美國民主黨（Democratic Party）正在應對反對大公司的民粹主義運動“佔領華爾街”（Occupy Wall Street）所帶來的希望和風險，力圖在避免被指挑起階級戰爭的情況下充分發揮這次運動的力量。

    當被問及對蔓延至美國多個城市的華爾街抗議有何看法時，奧巴馬（Barack Obama）總統雖未對抗議活動表示支持，但對抗議者的憤怒表示理解。他説：美國人民知道並非人人都守規矩；而華爾街就是個例子。

    這種民粹主義的信號也在華盛頓其他地方出現。財政部長蓋特納（Tim Geithner）和美聯儲主席貝南克（Ben Bernanke）均對抗議者表示了同情。同時，一個意在懲罰中國操縱匯率的法案聲音也越來越可望通過。

    但一些民主黨國會議員助理説，民主黨內很多人對於正在壯大的抗議人群刻意保持沉默，不想隨便支持一個訴求和目標均不明確的抗議活動。溫和的中産階級搖擺選民，以及富裕的華爾街民主黨人可能不喜歡這些示威者的棱角。

    對於因總統支持率下滑而士氣不振的民主黨來説，這一新生力量被認為是一劑提神藥，好比共和黨國會領袖利用茶黨運動一樣，但現在民主黨卻發現它難以駕馭。

    Bryan Derballa for The Wall Street Journal

    週四在紐約祖科提公園，22歲的克裏傑（Channing Creager，左）和72歲的索恩（Hugh Thorne，右）在“佔領華爾街”的示威活動中舉著標語牌。

    2006、2008和2010年連續三次大選都受到了經濟停滯引發的普遍不滿情緒的推動。在反華爾街的遊行中，民主黨人看到了讓這種憤怒重新站到自己這邊的一個途徑。

    民主黨競選顧問看到了發起反對共和黨議員的運動的機會。為民主黨眾議院候選人提供競選諮詢的雷克（Celinda Lake）給她的客戶的建議是：不要為華盛頓辯護，在創造就業的問題上持強硬的經濟立場，支持基礎設施投資等花錢的舉措，以及包括人民幣法案在內的其他不花錢的舉措。

    但民主黨中間派團體“第三條道理”（Third Way)副總裁貝納特（Matt Bennett)認為，這個吵吵鬧鬧、尚處於萌芽期的運到可能會疏遠明年民主黨需要的獨立選民。他説：搖擺選民在仔細觀察，我們不確定這樣的信號會得到他們的回應。

    紐約州民主黨參議員舒默（Charles Schumer）的言行充分體現了民主黨人必須維繫的審慎平衡：他敦促參議院民主黨人和白宮接受所謂的“百萬富豪稅”，同時也是反華法案的主要推動者。

    但舒默在華爾街也得到強有力的支持，他也經常公開為華爾街的利益説話，並拒絕評論華爾街的抗議活動，也拒絕使用“民粹主義”一詞，並説民主黨人必須謹慎行事，不要醜化富人。

    舒默説，民粹主義對上層社會有一種負面情緒，這並非我們的本意。我們的目的是採取措施幫助中産階級。

    週四，在華盛頓賓夕法尼亞大道外舉行的一個抗議活動上，不清楚抗議者究竟主張什麼，也不知道他們是否會接受民主黨的政治支持。

    32歲的麥考利（Lacy MacAuley）在華盛頓的一家非盈利組織的公關部工作，她説，我們並不一定指望華爾街來解決我們的問題；我們也並不一定指望政府能解決我們的問題；我們實際上是想自己接手並解決問題。她又説，如果這一運動以某種方式被歸入了民主黨，我會非常悲哀。

　　Jonathan Weisman / Laura Meckler